Étymologie et Histoire de scaffolding

Au milieu du 14e siècle, le mot désigne un "cadre temporaire en bois sur lequel les ouvriers se tiennent pour ériger un bâtiment, etc." Il s'agit d'une forme abrégée d'une variante du vieux français du Nord eschafaut, qui signifie "échafaud" (en français moderne, échafaud). Ce terme a probablement été modifié, influencé par eschace signifiant "un support, une aide", pour donner chaffaut, lui-même issu du latin vulgaire *catafalicum.

Ce mot provient du grec kata-, qui signifie "vers le bas" (voir cata-). En latin médiéval, il était utilisé avec l'idée de "à côté de, le long de" et était associé à fala, qui désigne "un échafaudage, une tour de siège en bois". Ce dernier terme serait d'origine étrusque.

À la fin du 14e siècle, le mot prend le sens de "plateforme surélevée sur une scène de théâtre". L'idée générale de "plateforme d'observation" apparaît vers 1400. L'utilisation du mot pour désigner une "plateforme pour une exécution" émerge dans les années 1550, en particulier pour les décapitations, à partir du milieu du 15e siècle. Les équivalents en néerlandais schavot, en allemand Schafott et en danois skafot proviennent tous du français.

En tant que verbe, le terme apparaît au milieu du 15e siècle sous la forme scaffolden, signifiant "construire un échafaudage". Dans les années 1660, il est utilisé pour décrire l'action de "monter un échafaudage pour" (un bâtiment).