Étymologie et Histoire de sharpener

À la fin du 14e siècle, le verbe sharpen signifiait « intensifier ». Au milieu du 15e siècle, il a pris le sens de « rendre un point aiguisé ou plus aiguisé », dérivant de l'adjectif sharp et du suffixe -en (1). On trouve aussi les formes Sharpened et sharpening. À l'origine, le verbe se formait simplement à partir de sharp (en moyen anglais, sharpen), influencé par l'adjectif et en partie par l'ancien anglais gescirpan (dialecte de Wessex) ou scerpan (dialecte anglo-saxon), qui signifiait « marquer, scarifier ». On peut aussi le comparer à scearpung, qui signifie « scarification ».

L'expression sharpen (one's) pencil, utilisée au sens figuré pour dire « se préparer à travailler », apparaît dans l'anglais américain en 1957.