Étymologie et Histoire de shirker

Dans les années 1630, le verbe « shirk » désignait l'action de « pratiquer la fraude ou la tromperie, vivre de ses ruses ». Il était aussi utilisé comme nom pour désigner « un parasite dans le besoin et peu recommandable » [OED], son origine restant incertaine. On pense qu'il pourrait venir de l'allemand schurke, qui signifie « scélérat, fripouille, malandrin, voyou » (voir shark (n.)).

Les significations plus anciennes sont désormais obsolètes. L'idée de « se déplacer de manière évasive ou sournoise, se faufiler, s'éclipser » remonte aux années 1580. C'est de là qu'est née l'expression « échapper à son travail ou à ses responsabilités », attestée en 1785, qui était à l'origine du slang ou du langage familier. En 1787, on l'employait aussi pour signifier « éviter quelqu'un, fuir une rencontre, esquiver ». Lié : Shirked; shirking.