Étymologie et Histoire de slaught

Vers 1300, le terme désignait « le meurtre d'une personne, l'assassinat ; la mise à mort de grandes quantités de personnes au combat ». Au milieu du XIVe siècle, il a évolué pour signifier « l'abattage de bovins, de moutons ou d'autres animaux pour la nourriture ». Son origine est probablement scandinave, proche du vieux norrois slatr, qui signifie « abattage, viande de boucherie », et slatra, qui se traduit par « abattre », ainsi que slattr, qui veut dire « fauchage ». Ces mots sont liés au vieux norrois sla, signifiant « frapper », et proviennent du proto-germanique *slagan- (voir slay (v.)).

La forme du mot a peut-être été influencée par l'ancien terme slaught, qui désignait « le meurtre, l'homicide involontaire, la carnage ; l'abattage d'animaux ». Ce mot, d'origine anglaise, provient du vieux anglais sliht, sleht, slieht, signifiant « coup, abattage, meurtre, mort ; animaux destinés à l'abattage ». Par exemple, on trouvait sliehtswyn, qui signifie « cochon destiné à l'abattage ». À l'époque élisabéthaine, l'adjectif slaughterous était également utilisé.