Étymologie et Histoire de smear-case

"Caillé de lait coagulé, séparé du lactosérum, pressé et utilisé comme aliment," en vieil anglais cyse (West Saxon), cese (Anglian) "fromage," issu du bas-allemand *kasjus (source également du vieux saxon kasi, vieux haut allemand chasi, allemand Käse, moyen néerlandais case, néerlandais kaas), dérivé du latin caseus "fromage" (source de l'italien cacio, de l'espagnol queso, de l'irlandais caise, du gallois caws).

Son origine est inconnue ; peut-être (selon Watkins) d'une racine indo-européenne *kwat- "fermenter, devenir aigre" (source également du prakrit chasi "lait ribot;" vieux slavon d'église kvasu "levain ; boisson fermentée," kyselu "aigre," -kyseti "devenir aigre ;" tchèque kysati "devenir aigre, pourrir ;" sanskrit kvathati "boutonne, boutonne ;" gothique hwaþjan "écume").

Cependant, de Vaan écrit que "aucune étymologie ne peut être trouvée sans nécessiter quelques hypothèses mal fondées," et suggère un mot emprunté. On peut aussi comparer avec fromage. Le vieux norrois ostr, le danois ost, le suédois ost sont liés au latin ius "bouillon, sauce, jus."

Les premières références concerneraient des caillés de lait compressés utilisés comme aliment ; les fromages pressés ou moulés avec croûte datent du 14ème siècle. Le terme a été transféré à d'autres substances fromagères similaires dans les années 1530. En tant que mot utilisé par les photographes pour faire tenir un sourire aux sujets, il est attesté depuis 1930, mais dans un souvenir des années scolaires, ce qui suggère une utilisation antérieure. Probablement pour le sourire forcé lié à la prononciation du son -ee-.

Green cheese désigne celui fraîchement fabriqué ; l'idée que la lune est faite de fromage vert, en tant qu'assertion ridicule, date des années 1520. Make cheeses (1835) était un amusement de collégiennes consistant à tourner rapidement sur elles-mêmes pour faire gonfler leurs jupons en cercle, puis à se laisser tomber pour qu'ils restent gonflés et ressemblent à une meule de fromage ; d'où son utilisation figurée pour désigner une "courbette profonde." Bartlett ("Dictionary of Americanisms," 1848) définit head cheese comme "Les oreilles et les pieds de porc finement hachés, puis bouillis et pressés en forme de fromage."

aussi schmeer, 1961, "corruption," issu du yiddish shmir "étalement," dérivé de shmirn "graisser, étaler," lui-même issu du moyen haut allemand smiren, et de l'ancien haut allemand smirwen "étaler" (voir smear (v.); comparer avec l'argot grease (someone's) palm "acheter la conscience de quelqu'un"). L'expression the whole schmear "l'affaire entière" est attestée dès 1969, à l'origine un jargon du monde du spectacle,

En moyen anglais, on trouve le terme smeren, qui provient de l'ancien anglais smerian, smierwan, smyrian. Ce mot signifie « oindre ou frotter avec un onguent, de l'huile, etc. ». Il vient du proto-germanique *smerwjan, qui se traduit par « étaler de la graisse » et est à l'origine de mots similaires dans d'autres langues germaniques, comme l'ancien norrois smyrja (« oindre, frotter avec un onguent »), le danois smøre, le suédois smörja, le néerlandais smeren, et l'ancien haut allemand smirwen (« appliquer un baume, étaler »). En allemand moderne, on dit schmieren pour « étaler ». En vieux norrois, smör signifie « beurre ». Tous ces mots proviennent d'une racine indo-européenne, *smeru-, qui désigne la « graisse » et a donné naissance à d'autres termes comme le grec myron (« onguent, baume »), l'ancien irlandais smi(u)r (« moelle »), l'ancien anglais smeoru (« graisse, onguent, suif, lard »), et le lituanien smarsas (« graisse »).

À l'origine, ce mot était surtout utilisé pour signifier « oindre », mais en ancien anglais, il pouvait aussi désigner le fait de « recouvrir trop épais avec quelque chose de visqueux ou collant ». Dans l'usage moderne, il s'applique également à une mauvaise peinture ou à un maquillage raté. Le sens figuré de « porter atteinte à une réputation publique » apparaît en 1835, notamment pour désigner le fait de « déshonorer ou ternir une réputation avec des accusations non fondées ». On trouve des termes connexes comme Smeared et smearing. Le mot Smear-word, qui désigne un terme utilisé indépendamment de son sens littéral mais chargé d'invectives, date de 1938.