Étymologie et Histoire de soulmate

Au milieu du 14e siècle, le terme désignait un « associé, camarade, compagnon ». À la fin du 14e siècle, il a évolué pour signifier « compagnon habituel, ami ». Il provient du bas allemand mate, gemate, qui se traduit par « celui qui mange à la même table, camarade de table ». Ce mot a ses racines dans le proto-germanique *ga-matjon, signifiant littéralement « (celui) qui partage la nourriture (*matiz) ensemble (*ga-) ». Pour *matiz, vous pouvez vous référer à meat. Cette construction repose sur la même idée que companion, qui est probablement une traduction empruntée au germanique. On trouve des mots apparentés en allemand avec Maat pour « compagnon », et en néerlandais avec maat signifiant « partenaire, collègue, ami ».

Le sens de « membre d'un couple marié » apparaît dans les années 1540. Il a été utilisé comme forme d'adresse par des marins, ouvriers, etc., au moins depuis le milieu du 15e siècle. L'interprétation en tant qu'« officier sur un navire marchand » date de la fin du 15e siècle, où son rôle est de superviser l'exécution des ordres du maître ou commandant du navire.

"Une entité substantielle que l'on croit être en chaque personne ce qui vit, ressent, pense et veut" [Century Dictionary], moyen anglais soule, de l'ancien anglais sawol "partie spirituelle et émotionnelle d'une personne, existence animée; vie, être vivant," du proto-germanique *saiwalō (source également de l'ancien saxon seola, ancien norrois sala, ancien frison sele, moyen néerlandais siele, néerlandais ziel, ancien haut allemand seula, allemand Seele, gothique saiwala), un mot d'origine incertaine.

Il a été suspecté d'avoir signifié à l'origine "venant ou appartenant à la mer," le supposé lieu d'arrêt de l'âme avant la naissance ou après la mort [Barnhart]; si tel est le cas, il proviendrait du proto-germanique *saiwaz (voir sea). Klein explique cela par "du lac," comme un lieu de résidence des âmes dans l'ancienne Europe du Nord.

Le sens "esprit désincarné d'une personne décédée" est attesté en ancien anglais. Comme synonyme de "personne, individu, être humain" (comme dans every living soul), il date du début du 14e siècle. Soul-searching (n.) "réflexion personnelle profonde, examen de sa conscience" est attesté depuis 1871, à partir de la phrase utilisée comme adjectif participial présent (années 1610). Faire la distinction entre soul et spirit est une question que l'on peut laisser aux théologiens.