Étymologie et Histoire de splash

En 1715, le verbe splash est utilisé de manière intransitive pour décrire le fait de « barbotter dans l'eau ou un autre liquide ». En 1722, il prend une forme transitive signifiant « éclabousser », probablement une variante de plash avec un s- intensif. On retrouve des formes comme Splashed et splashing. Le terme Splash-board, qui désigne un dispositif protégeant les occupants d'un véhicule des éclaboussures causées par les pieds des chevaux, est attesté dès 1826 (à comparer avec dashboard). Quant à Splash-down (nom), utilisé pour parler de « l’atterrissage d’un vaisseau spatial dans l’océan », il est attesté à partir de 1961.

En 1736, le terme désigne « une quantité d'eau ou de liquide projetée sur quelque chose », dérivant du verbe splash. L'acception « affichage frappant ou ostentatoire » est attestée dès 1804, tandis que pour la couleur ou la lumière, elle évoque en 1832 une « grande tache irrégulière ».

Dans le langage courant moderne, il est utilisé à partir de 1922 pour désigner les titres accrocheurs dans les journaux ou autres médias de masse. L'idée de « petite quantité d'eau gazeuse, etc., ajoutée à une boisson » apparaît également en 1922, mais on la retrouve plus tôt, dès 1917, pour décrire une touche de couleur dans une tenue vestimentaire.