Étymologie et Histoire de sprat

En moyen anglais, sprouten signifie « jaillir, croître, pousser comme un bourgeon ». Ce terme provient de l'ancien anglais -sprutan (comme dans asprutan, « germer »), lui-même issu du proto-germanique *sprut-. On retrouve des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme l'ancien saxon sprutan, l'ancien frison spruta, le moyen néerlandais spruten, l'ancien haut allemand spriozan et l'allemand moderne sprießen, qui signifient tous « germer ».

D'après Watkins, ce mot proviendrait du proto-indo-européen *spreud-, une forme étendue de la racine *sper-, qui signifie « éparpiller » (il pourrait aussi être à l'origine de l'ancien anglais spreawlian, « s'étendre », sprædan, « étendre », spreot, « poteau » ; en arménien, sprem, « disperser » ; en ancien lituanien, sprainas, « regardant fixement, ouvrant grand les yeux » ; en letton, spriežu, « je tends, je mesure »).

Le sens transitif de « produire par germination » est attesté vers 1600. Les formes dérivées incluent Sprouted et sprouting.