Étymologie et Histoire de sultanate

Dans les années 1550, le terme désigne « un souverain musulman », notamment en français sultan, utilisé surtout pour « le dirigeant de la Turquie » (16e siècle, le « Sultan des Sultans »). Il provient à l'origine de l'arabe (sémitique) sultan, qui signifie « dirigeant, prince, monarque, roi, reine », et qui évoquait initialement « pouvoir, domination ». Selon les sources de Klein, ce mot dériverait de l'araméen shultana, signifiant « pouvoir », lui-même issu de shelet, qui veut dire « avoir du pouvoir ».

Une forme anglaise antérieure du mot était soldan ou soudan (vers 1300), utilisée de manière interchangeable pour désigner les dirigeants musulmans, provenant du vieux français souldan, soudan. Cette dernière était une forme vulgaire ou non corrigée du latin médiéval sultanus. En lien avec cela, on trouve le terme Sultanic.

C'est un élément de formation de mots utilisé pour créer des noms à partir de mots latins se terminant par -atus, -atum (comme estate, primate, senate). Ceux qui ont été adoptés en anglais via le français sont souvent arrivés avec -at, mais un -e a été ajouté après environ 1400 pour indiquer la voyelle longue. Ce suffixe peut également marquer les adjectifs formés à partir de participes passés latins en -atus, -ata (comme desolate, moderate, separate); encore une fois, ils ont souvent été adoptés en moyen anglais sous la forme -at, avec un -e ajouté après environ 1400.