Étymologie et Histoire de supernatural

fin du 13ème siècle, "pouvoirs restaurateurs du corps, processus corporels; pouvoirs de croissance;" du vieux français nature "nature, être, principe de vie; caractère, essence," du latin natura "cours des choses; caractère naturel, constitution, qualité; l'univers," littéralement "naissance," de natus "né," participe passé de nasci "naître" (de la racine PIE *gene- "donner naissance, engendrer").

À partir du milieu du 14ème siècle comme "les forces ou processus du monde matériel; ce qui produit les êtres vivants et maintient l'ordre." Dès la fin du 14ème siècle comme "création, l'univers;" aussi "hérédité, naissance, circonstance héréditaire; qualités essentielles, constitution inhérente, disposition innée" (comme dans nature humaine); aussi "nature personnifiée, Mère Nature." Nature et éducation ont été associées et contrastées depuis "La Tempête" de Shakespeare.

The phrase "nature and nurture" is a convenient jingle of words, for it separates under two distinct heads the innumerable elements of which personality is composed. Nature is all that a man brings with himself into the world; nurture is every influence from without that affects him after his birth. [Francis Galton, "English Men of Science: Their Nature and Nurture," 1875]

L'expression "nature et éducation" est une formule pratique, car elle sépare sous deux chefs distincts les innombrables éléments dont la personnalité est composée. La nature est tout ce qu'un homme apporte avec lui dans le monde; l'éducation est chaque influence extérieure qui l'affecte après sa naissance. [Francis Galton, "English Men of Science: Their Nature and Nurture," 1875]

Spécifiquement comme "le monde matériel au-delà de la civilisation ou de la société humaine; une condition originale, sauvage, non domestiquée" des années 1660, surtout dans état de nature "la condition de l'homme avant la société organisée." Culte de la nature "religion qui divinise les phénomènes de la nature physique" date de 1840.

Nature should be avoided in such vague expressions as 'a lover of nature,' 'poems about nature.' Unless more specific statements follow, the reader cannot tell whether the poems have to do with natural scenery, rural life, the sunset, the untouched wilderness, or the habits of squirrels. [Strunk & White, "The Elements of Style," 3rd ed., 1979]

Il convient d'éviter nature dans des expressions aussi vagues que 'un amoureux de la nature,' 'poèmes sur la nature.' À moins que des déclarations plus spécifiques ne suivent, le lecteur ne peut pas dire si les poèmes concernent le paysage naturel, la vie rurale, le coucher du soleil, la nature sauvage intacte, ou les habitudes des écureuils. [Strunk & White, "The Elements of Style," 3ème éd., 1979]

Man, her last work, who seem'd so fair,

Such splendid purpose in his eyes,

Who roll'd the psalm to wintry skies,

Who built him fanes of fruitless prayer,

Who trusted God was love indeed

And love Creation's final law—

Tho' Nature, red in tooth and claw

With ravine, shriek'd against his creed—

[Tennyson, from "In Memoriam"]

L'homme, son dernier ouvrage, qui semblait si beau,

Un si splendide dessein dans ses yeux,

Qui roulait le psaume aux cieux hivernaux,

Qui bâtissait pour lui des temples de prière stérile,

Qui croyait que Dieu était vraiment amour

Et que l'amour était la loi finale de la Création—

Bien que la Nature, rouge de dents et de griffes

Avec des ravages, criait contre son credo—

[Tennyson, de "In Memoriam"]

« Au-delà ou différent de ce qui est naturel », dans les années 1570, issu du latin médiéval preternaturalis (milieu du 13e siècle), lui-même dérivé de l'expression latine praeter naturam (praeterque fatum) « au-delà de la nature (et au-delà du destin) ». Cette expression se compose de praeter « au-delà, plus que, en excès en quantité ou en degré » (voir preter-) et du cas accusatif de natura « nature » (voir natural (adj.)).

Utilisé au moins depuis les années 1770 dans le sens de supernatural, mais techniquement et correctement distinct de ce mot. « Preternatural est surtout employé pour désigner ce qui aurait pu être une œuvre de la nature, mais ne l'est pas » [Century Dictionary]. Lié : Preternaturally; preternaturalness; preternaturalism.