Étymologie et Histoire de supportless

À la fin du 14e siècle, le mot désignait l'support (v.), soit « l'acte d'assistance, de soutien, d'aide ». Au début du 15e siècle, il a pris le sens de « ce qui soutient, celui qui apporte de l'aide, de la protection, du soutien, etc. ». L'idée de « prise en charge des dépenses » est apparue vers le milieu du 15e siècle.

Dans les années 1590, il a commencé à signifier « subsistance, ce qui maintient la vie ». Le sens physique de « ce qui soutient » (comme un support, une colonne, une fondation, etc.) date des années 1560. L'interprétation moderne, « services permettant à quelque chose de fonctionner et de rester opérationnel » (comme dans tech support), est attestée depuis 1953.

Les poètes élisabéthains semblaient chercher un nom plus riche. Le terme supportance est apparu à la fin du 15e siècle, utilisé par Greene, Nashe, Shakespeare, Ford et Massinger. Milton a opté pour supportment, tandis que les élisabéthains utilisaient aussi supportal, et au 17e siècle, on trouvait supporture. Chaucer avait employé supportation, qui a survécu un temps dans certaines formules et le langage officiel.

Ce préfixe signifie "manquant, incapable d'être, ne... pas," et vient de l'anglais ancien -leas, dérivé de leas qui signifie "libre (de), dépourvu (de), faux, simulé." Ses origines plongent dans le proto-germanique *lausaz, dont les équivalents incluent le néerlandais -loos, l'allemand -los (qui se traduisent par "-less" en anglais), le vieux norrois lauss signifiant "libre, vacant, dissolu," le moyen néerlandais los, et l'allemand los qui veut dire "libre, détaché." En gothique, laus se traduit par "vide, vain." Tout cela remonte à la racine indo-européenne *leu-, qui évoque l'idée de "détacher, diviser, couper." On retrouve des liens avec loose et lease.