Étymologie et Histoire de suspense

Vers 1300, suspenden, qui signifie "exclure temporairement de certaines fonctions ou privilèges" ; il peut aussi désigner le fait de "mettre de côté (une loi, etc.)" ou, de manière plus générale, "faire cesser quelque chose pour un temps." Ce terme vient du vieux français sospendre, qui signifiait "retirer quelqu'un de son poste" ou "accrocher quelque chose" (12e siècle), et il provient directement du latin suspendere, qui évoquait l'idée de "pendre quelque chose, exécuter par pendaison, rendre incertain ou douteux, interrompre temporairement." Ce mot est formé à partir de sub, qui signifie "de dessous" (voir sub-), et de pendere, qui veut dire "pendre, faire pendre, ou peser" (issu de la racine indo-européenne *(s)pen-, qui signifie "tirer, étirer, filer").

En anglais, le sens littéral et transitif de "faire pendre quelque chose par un support" est attesté dès le milieu du 15e siècle. L'idée de "retenir une décision, ne pas conclure" (pour les jugements, par exemple) apparaît dans les années 1550. Le sens intransitif, qui signifie "cesser temporairement son activité, s'arrêter" (pour des paiements, du travail, etc.), émerge dans les années 1570. Lié à ce terme, on trouve Suspended et suspending.

"douteux et inquiet quant à un résultat," dans les années 1630, dérivé de suspense + -ful. Le mot moderne pourrait être une reformulation du 19e siècle avec l'idée de "plein de suspense." En lien : Suspensefully. En moyen anglais, on utilisait suspensile pour désigner quelque chose de "suspendu, élevé" et suspensory pour "supportant quelque chose suspendu au-dessus."