Étymologie et Histoire de tangent

Dans les années 1620, le terme désignait l’« action, l’état ou la condition de toucher ». Il provient du latin contactus, qui signifie « un contact », notamment dans le sens de « contact avec quelque chose de contaminé » ou « contamination ». Ce mot est dérivé du participe passé de contingere, qui signifie « toucher, saisir ». Il se compose de com, une forme assimilée signifiant « avec, ensemble » (voir con-), et de tangere, qui veut dire « toucher ». L’étymologie remonte à la racine indo-européenne *tag-, signifiant « toucher, manipuler ».

Le sens figuré de « connexion, communication » apparaît en 1818. L’idée d’une « personne à contacter pour obtenir de l’aide » est attestée en 1931. En 1913, contact était déjà utilisé pour désigner l’avertissement donné à une personne sur le point de faire tourner une hélice d’avion, signalant que l’allumage était activé.

À l’origine, l’expression make contact (1860) faisait référence aux circuits électriques. Le terme contact lens, désignant une « lentille artificielle fine placée directement sur la surface de l’œil pour corriger des défauts visuels », est enregistré pour la première fois en 1888, dans une traduction d’un article publié à Zurich en 1887 par A. Eugen Fick. L’abréviation contacts pour « lentilles de contact » apparaît en 1957. Enfin, contact sport, désignant un sport où il y a un contact physique, est attesté dès 1922.

Dans les années 1610, le terme désigne quelque chose de "perceptible au toucher". Dans les années 1650, il est utilisé pour parler de tout ce qui est "relatif au sens du toucher". Il vient du français tactile (16e siècle) et est directement issu du latin tactilis, qui signifie "tangible, pouvant être touché". Ce mot latin provient de tactus, le participe passé de tangere, qui signifie "toucher". Cette étymologie remonte à la racine indo-européenne *tag-, qui évoque l'idée de "toucher" ou "manipuler". Un terme connexe est Tactility.