Étymologie et Histoire de teleconference

Dans les années 1550, le terme désignait l'acte de se consulter ensemble. Il provient du français confrence (15e siècle), lui-même issu du latin médiéval conferentia. Ce dernier dérive du verbe latin conferens, qui est le participe présent de conferre, signifiant « rassembler, délibérer, discuter », littéralement « amener ensemble ». Ce verbe se compose de la forme assimilée de com, qui signifie « ensemble » (voir con-), et de ferre, qui veut dire « porter, apporter » (issu de la racine indo-européenne *bher- (1), signifiant « porter » et aussi « donner la vie »). Le sens de « réunion formelle pour la consultation, la discussion, l'instruction, l'échange d'opinions, etc. » apparaît dans les années 1580. En tant que verbe, il est attesté depuis 1846, comme on le voit dans le terme conferencing.

Devant les voyelles, on utilise correctement le tel-, un élément de formation de mots d'origine grecque qui signifie "loin, éloigné, opérant à distance". Il vient du grec tēle, qui signifie "loin, à distance", et est lié à teleos (au génitif telos), signifiant "fin, but, achèvement, résultat" (issu de la racine indo-européenne *kwel- (2), qui évoque l'idée de distance dans l'espace ou le temps).

Au fil du temps, cet élément a aussi été associé à des mots comme "télégraphe" au milieu du 19e siècle (teleprinter), "téléphone" à la fin du 19e siècle (telecopier), et "télévision" en 1928 (tele-talkie, désignant une diffusion de films par télévision). Enfin, il a pris le sens de "par moyens électroniques" en 1981 (teleshopping, à l'origine un concept hypothétique).

La racine proto-indo-européenne qui signifie « loin » (que ce soit dans l’espace ou dans le temps). Certains chercheurs établissent un lien entre cette racine et *kwel- (1), donnant naissance à des mots liés à l’idée de rotation, en passant par celle de « achèvement d’un cycle ».

Elle pourrait constituer tout ou partie de : paleo-; tele-; teleconference; telegony; telegraph; telegram; telekinesis; Telemachus; telemeter; telepathy; telephone; telescope; television.

Elle pourrait également être à l’origine de : le sanskrit caramah signifiant « le dernier » ; le grec tele pour « éloigné, à distance », palaios qui veut dire « vieux, ancien », et palai signifiant « il y a longtemps, jadis » ; le breton pell pour « loin » et le gallois pellaf qui se traduit par « le plus éloigné ».