Étymologie et Histoire de toolkit

À la fin du XIIIe siècle, le terme désignait une « grande cuve en bois ronde », probablement dérivé du moyen néerlandais kitte, qui signifie « cruche, chope, récipient en bois », un mot dont l'origine reste floue. L'utilisation du mot pour désigner une « collection d'effets personnels », en particulier pour les voyageurs (à l'origine en référence à un soldat), apparaît en 1785. Cette évolution sémantique vient du passage de l'idée de « coffre » à celle des objets qu'il contient. L'emploi du terme pour désigner un « ensemble d'outils pour un artisan » date de 1851. En ce qui concerne les ensembles de batterie, on l'a vu utilisé dès 1929. L'expression désignant un « article à assembler par l'acheteur » émerge dans les années 1930. Quant au robuste kit-bag du soldat, il fait son apparition en 1898.

Moyen anglais tol, de l'ancien anglais tol "instrument mécanique pour usage manuel, outil utilisé par un artisan ou un travailleur, arme," du proto-germanique *tōwalan "outil" (source également de l'ancien norrois tol), d'une racine verbale représentée par l'ancien anglais tawian "préparer" (voir taw).

L'élément final est le suffixe instrumental -el (1).

BOSWELL. 'I think Dr. Franklin's definition of Man a good one —"A tool making animal." ' JOHNSON. 'But many a man never made a tool ; and suppose a man without arms, he could not make a tool.' [Boswell's Life of Johnson]

BOSWELL. 'Je pense que la définition du Dr. Franklin de Man est bonne —"Un animal fabriquant des outils." ' JOHNSON. 'Mais beaucoup d'hommes n'ont jamais fabriqué d'outil ; et supposons un homme sans bras, il ne pourrait pas fabriquer d'outil.' [La vie de Johnson par Boswell]

Le sens figuré de "ce qui est utilisé comme moyen pour un but" est enregistré depuis les années 1660.

In figurative use instrument is generally employed in a good sense, but tool in a dishonorable and contemptuous sense ; we speak of a man as the instrument of Providence, or as a mere tool of cunning men. [Century Dictionary, 1891]

Dans l'usage figuré, instrument est généralement employé dans un bon sens, mais tool dans un sens déshonorant et méprisant ; nous parlons d'un homme comme de l' instrument de la Providence, ou comme d'un simple tool des hommes rusés. [Century Dictionary, 1891]

Le sens "organe sexuel" est attesté dès le début du 15ème siècle ; spécifiquement comme "pénis" dans l'argot des années 1550. En tant que "type inutile ou paresseux," dans l'argot des années 1700.