Étymologie et Histoire de taw

Moyen anglais tol, de l'ancien anglais tol "instrument mécanique pour usage manuel, outil utilisé par un artisan ou un travailleur, arme," du proto-germanique *tōwalan "outil" (source également de l'ancien norrois tol), d'une racine verbale représentée par l'ancien anglais tawian "préparer" (voir taw).

L'élément final est le suffixe instrumental -el (1).

BOSWELL. 'I think Dr. Franklin's definition of Man a good one —"A tool making animal." ' JOHNSON. 'But many a man never made a tool ; and suppose a man without arms, he could not make a tool.' [Boswell's Life of Johnson]

BOSWELL. 'Je pense que la définition du Dr. Franklin de Man est bonne —"Un animal fabriquant des outils." ' JOHNSON. 'Mais beaucoup d'hommes n'ont jamais fabriqué d'outil ; et supposons un homme sans bras, il ne pourrait pas fabriquer d'outil.' [La vie de Johnson par Boswell]

Le sens figuré de "ce qui est utilisé comme moyen pour un but" est enregistré depuis les années 1660.

In figurative use instrument is generally employed in a good sense, but tool in a dishonorable and contemptuous sense ; we speak of a man as the instrument of Providence, or as a mere tool of cunning men. [Century Dictionary, 1891]

Dans l'usage figuré, instrument est généralement employé dans un bon sens, mais tool dans un sens déshonorant et méprisant ; nous parlons d'un homme comme de l' instrument de la Providence, ou comme d'un simple tool des hommes rusés. [Century Dictionary, 1891]

Le sens "organe sexuel" est attesté dès le début du 15ème siècle ; spécifiquement comme "pénis" dans l'argot des années 1550. En tant que "type inutile ou paresseux," dans l'argot des années 1700.

En vieil anglais, here-geatwe (au pluriel) désignait « l'équipement militaire, l'armement d'une armée ». Ce terme provient de here, qui signifie « armée » (voir harry (v.)) et de geatwe, issu du proto-germanique *gatawja-, signifiant « équipement ». Ce dernier dérive de la racine germanique *taw-, qui signifie « fabriquer, produire » (voir taw (v.)). Dans le contexte anglo-saxon, il s'agissait d'un service d'armement prêté par un seigneur à son vassal, à rembourser à ce dernier en cas de décès du vassal. Au XIIIe siècle, ce sens a évolué pour désigner une redevance féodale due au seigneur à la mort d'un tenancier, généralement payée en bétail.