Étymologie et Histoire de transfixion

Dans les années 1580, le verbe « transfixer » est utilisé pour désigner l'action de « percer à travers, empaler avec une arme pointue ». Il provient du français transfixer (15e siècle), lui-même dérivé du latin transfixus, qui signifie « empalé ». Ce terme est le participe passé de transfigere, qui se traduit par « empaler, percer à travers ». Il se compose de trans, signifiant « à travers, au-delà ; par » (voir trans-), et de figere, qui veut dire « fixer, attacher ». Cette dernière vient de la racine indo-européenne *dheigw-, signifiant « coller, fixer ».

Le sens figuré de « rendre immobile ou impuissant, comme par l'émerveillement, la terreur ou le chagrin » apparaît dans les années 1640. L'idée sous-jacente est celle d'être « transpercé » par un sentiment ou une émotion. En lien avec ce terme, on trouve Transfixed et transfixing.