Étymologie et Histoire de tumble-down

"dans une direction descendante, d'un lieu, degré ou état supérieur à un inférieur," une forme abrégée de l'ancien anglais tardif ofdune signifiant "vers le bas," à l'origine of dune "loin de (la) colline," dérivant de dune "de la colline," au datif de dun "colline" (voir down (n.2)). Le mot "colline" est général en germanique, mais ce développement de sens est particulier à l'anglais. En tant que préposition, il signifie "dans une direction descendante sur ou le long de," utilisé depuis la fin du 14e siècle.

L'expression be down on signifiant "exprimer son désaccord" date de 1851. Down home apparaît en 1828 pour désigner "sa région d'origine," et en tant que phrase adjectivale signifiant "sans prétention" dès 1931, dans l'anglais américain. Down the hatch comme toast est attesté en 1931. Down to the wire provient du monde des courses de chevaux et date de 1901.

Down Under pour désigner "l'Australie et la Nouvelle-Zélande" est attesté depuis 1886 ; Down East signifiant "Maine" date de 1825 ; Down South pour "dans les États du Sud des États-Unis" est attesté en 1834. L'expression Down the road signifiant "dans le futur" est utilisée dans le langage familier américain depuis 1964. Down-to-earth pour décrire quelque chose de "terre-à-terre, ordinaire, réaliste" date de 1932.

Vers 1300, tumblen désigne à la fois "agir comme un acrobate, danser de manière acrobatique" et "perdre son équilibre ou son soutien et tomber de manière désespérée." Ce verbe pourrait être une forme fréquente (avec -el (3)) dérivée du moyen anglais tumben, qui signifie "tomber, sauter, danser," lui-même issu de l'ancien anglais tumbian, signifiant "danser, tournoyer, sauter."

Son origine reste incertaine, mais on peut le rapprocher du bas allemand moyen tummelen ("tourner, danser"), du néerlandais tuimelen ("tumbler"), et de l'ancien haut allemand tumon ou du moderne allemand taumeln ("tourner, tanguer").

Concernant les bâtiments ou structures, le terme apparaît vers 1400. Au début du 15e siècle, il prend le sens général de "rouler en tournant dans tous les sens." Le sens transitif de "faire tomber" émerge au milieu du 14e siècle, tandis que celui de "rouler en tournant" est attesté à la fin du 14e siècle. Dans le domaine commercial, il est utilisé dès 1886 pour désigner une chute rapide des prix, entre autres. En lien avec ce verbe, on trouve Tumbled et tumbling.