Étymologie et Histoire de twosome

« 1 de plus que un, le nombre qui est un de plus que un ; un symbole représentant ce nombre ; » vieil anglais twa « deux », la forme féminine et neutre. La forme masculine twegen a survécu sous la forme twain.

Ils proviennent du proto-germanique *twa (source également de l’ancien saxon et de l’ancien frison twene, twa, de l’ancien norrois tveir, tvau, du néerlandais twee, de l’ancien haut allemand zwene, zwo, de l’allemand zwei, et du gotique twai), issu de la racine indo-européenne *duwo, variante de la racine *dwo- signifiant « deux ».

Two cheers for _____, exprimant un enthousiasme mesuré, est attesté en 1951 (dans le titre « Two Cheers for Democracy » d’E.M. Forster), basé sur le traditionnel three cheers for ______, qui date de 1751. Two-by-four pour désigner une poutre ou un autre morceau de bois ayant une section transversale de 2 pouces par 4 pouces apparaît en 1884.

Le suffixe ajouté aux numéraux signifie "un groupe de (ce nombre)," comme dans twosome, dérivant de l'utilisation du pronom en vieil anglais sum signifiant "some" (voir some). À l'origine, c'était un mot séparé utilisé avec le génitif pluriel (comme dans sixa sum signifiant "six-some"); cette inflexion a disparu en moyen anglais et le pronom a été absorbé. L'utilisation de some avec un nombre pour signifier "environ" était également présente en vieil anglais.