Étymologie et Histoire de vampire

"être spectral dans un corps humain qui maintient l'apparence de la vie en sortant de la tombe la nuit pour sucer le sang chaud des vivants pendant leur sommeil," 1732, vampyre, du français vampire (18e siècle) ou de l'allemand Vampir (1732, comme le mot anglais pour la première fois dans un compte rendu de vampires hongrois), du hongrois vampir, du vieux slavon d'église ǫpiri, ǫpyri (source également du serbe vampir, bulgare vapir, ukrainien uper), dit par le linguiste slave Franc Miklošič provenir finalement du tatar de Kazan ubyr "sorcière," mais Max Vasmer, un expert dans ce domaine linguistique, trouve cela phonétiquement douteux.

MR. D'Anvers tells of a Conversation he had about a certain Prodigy, mention'd in the News Papers of March last, viz. that in the Village of Medreyga in Hungary, certain dead Bodies (call'd there Vampyres) had kill'd several Persons by sucking out all their Blood : That Arnold Paul, an Heyduke, having kill'd four Persons after he was dead, his Body was taken up 40 Days after, which bled at the Nose, Mouth and Ears : That, according to Custom, they drove a Stake thro' his Heart, at which he gave horrid Groan, and lost a great deal of Blood. And that all such as have been tormented or kill'd by Vampyres, become Vampyres when they are dead. [London Journal, May 20, 1732, quoted in Weekly Essays, May 1732]

MR. D'Anvers raconte une conversation qu'il a eue à propos d'un certain prodige, mentionné dans les journaux du mars dernier, viz. que dans le village de Medreyga en Hongrie, certains corps morts (appelés là Vampyres) avaient tué plusieurs personnes en suçant tout leur sang : que Arnold Paul, un heyduke, ayant tué quatre personnes après sa mort, son corps fut exhumé 40 jours après, lequel saignait du nez, de la bouche et des oreilles : que, selon la coutume, ils enfoncèrent un pieu à travers son cœur, à quoi il poussa un horrible gémissement, et perdit beaucoup de sang. Et que tous ceux qui ont été tourmentés ou tués par des Vampyres deviennent des Vampyres lorsqu'ils sont morts. [London Journal, 20 mai 1732, cité dans Weekly Essays, mai 1732]

La propagation de l'histoire à cette époque est peut-être traçable à un pamphlet publié en 1732, dont la page de titre indique : Dissertationem De Hominibus Post Mortem Sanguisugis, Vulgo Sic Dictis Vampyren, Auctoritate Inclyti Philosophorum Ordinis, Publico Eruditorum Examini Die XXX. Aug. An. MDCCXXXII. Submittent M. Io. Christophorus Pohlius, Lignicens. Silesius Et Io. Gottlob Hertelius, Philos. Et Med. Stud. 

Une créature d'Europe de l'Est popularisée en anglais par les romans gothiques de la fin du 19e siècle, cependant il existe des récits anglais épars de cadavres vivants marchant dès 1196, mais sans nom spécial pour la créature.

Le sens figuré de "personne qui prédat sur les autres" date de 1741. Il a été appliqué en 1774 par le biologiste français Buffon à une espèce de chauve-souris suceuse de sang d'Amérique du Sud. En tant que "femme séduisante" vers 1909 (voir vamp (n.2)) Lié : Vampiric.