Étymologie et Histoire de violin

Instrument de musique à cordes commun aux 15e-18e siècles, essentiellement similaire à un luth ou une guitare mais joué avec un archet, vers 1500, vial, probablement du vieux français viole, viol, nom d'un instrument à cordes semblable à un violon, du vieux provençal viola, du latin médiéval vitula (voir viola), et comparer fiddle (n.).

Dans le Promptorium Parvulorum (milieu du 15e siècle), "jouer de la viole" est, en anglais, à la fois fydelin et fyielyn. Violour, "celui qui joue de la viole," est attesté à la fin du 12e siècle comme nom de famille (Turstano le Violour).

"violon ténor," 1797, issu de l'italien viola, lui-même dérivé de l'ancien provençal viola, et du latin médiéval vitula signifiant "instrument à cordes." Cela pourrait provenir de Vitula, déesse romaine de la joie (voir fiddle), ou du verbe latin vitulari qui signifie "se réjouir, être joyeux, célébrer une fête," probablement lié à vivere qui signifie "vivre." Viola da gamba, ou "violon basse" (1724), vient de l'italien et se traduit littéralement par "une viola pour la jambe" (c'est-à-dire à tenir entre les jambes).