Étymologie et Histoire de wanker

« tirer avec une énergie soudaine », dans les années 1580 ; plus tôt « fouetter, frapper comme avec un fouet » (années 1540, survivant uniquement dans certains dialectes), d'origine incertaine, peut-être échoïque. Le sens intransitif de « faire un mouvement spasmodique soudain » date d'environ 1600. On peut comparer avec le moyen anglais yerkid, un adjectif qui semble signifier « tiré à l'étroit » (début du 15e siècle), qui a la forme d'un participe passé. On peut également comparer avec le moyen anglais ferken « se déplacer rapidement ; pousser (quelque chose) en avant », issu de l'ancien anglais fercian « avancer ». Lié : Jerked; jerking.

"acte de masturbation masculine," 1948 (Partridge), argot. Utilisé comme verbe dès 1950. Lié : Wanked; wanking. À comparer avec wanker.

"person trop studieuse," 1962, plus tôt "homme efféminé" (1954), argot étudiant américain. Peut-être une abréviation de l'argot britannique wonky "instable, peu fiable," ou une variante de l'argot britannique wanker "masturbateur."

On dirait qu'il a émergé de l'argot des Ivy League pour devenir courant à la fin des années 1980 comme synonyme de nerd, et a été popularisé en 1993 sous la présidence de Bill Clinton. Tom Wolfe (1988) l'a décrit comme "un terme des écoles préparatoires de l'Est désignant tous ceux qui n'ont pas la voix 'honk', c'est-à-dire tous ceux qui ne sont pas aristocratiques."