Étymologie et Histoire de weeny

"très petit," 1825, une modification de tiny (adj.); la forme étendue teeny-tiny est attestée depuis 1867. La forme alternative teensy est attestée depuis 1856 (teensy-weensy date de 1872). On trouve aussi teenty (1844).

Le terme "extrêmement petit" est utilisé de manière familière, probablement vers le milieu du 15e siècle, et provient d'un usage antérieur comme nom signifiant "quantité, montant" (en particulier a littel wei "une petite chose ou quantité," vers 1300). On dit qu'il dérive d'une variante du vieil anglais du Nord wæge "poids, unité de poids," issu du proto-germanique *wego, lui-même provenant de la racine indo-européenne *wegh- signifiant "aller, se déplacer, transporter dans un véhicule." Le sens original évoquait donc le mouvement, ce qui a conduit à celui de lever, puis à celui de "mesurer le poids de" (à comparer avec weigh, qui provient de la même source). L'adjectif wee bit semble avoir évolué parallèlement à des formes comme a bit thing "une petite chose."

Wee hours "heures après minuit" est attesté en 1891, issu de l'expression écossaise wee sma' hours (1819), ainsi nommé en raison de leur faible nombre. Wee folk "fées" est enregistré depuis 1819.