Étymologie et Histoire de whirlpool

"petit plan d'eau stagnante," vieil anglais pol "petit plan d'eau ; endroit profond et calme dans un cours d'eau," issu du proto-germanique occidental *pōl- (également à l'origine du frison ancien et du bas allemand moyen pol, néerlandais poel, haut allemand ancien pfuol, allemand Pfuhl "mare, flaque"), dont l'origine est incertaine, peut-être un mot de substrat [Boutkan]. En tant qu'abréviation de swimming pool, il est attesté dès 1901. Pool party "fête au bord d'une piscine" date de 1965.

Vers 1300, le verbe whirlen désigne l'action de "se mouvoir en cercle, de se déplacer rapidement ou de manière erratique." Il proviendrait probablement du vieux norrois hvirfla, qui signifie "tourner, tourner en rond," et serait lié à hvirfill ("cercle, anneau, couronne") ainsi qu'au vieil anglais hweorfan ("tourner," comme on peut le voir dans wharf). On trouve également les formes Whirled et whirling.

Le nom Whirler apparaît au milieu du 15e siècle pour désigner une "personne qui tourne," notamment en parlant des derviches tourneurs, et c'est vers 1860 qu'il est utilisé pour désigner des mécanismes rotatifs. Le terme familier whirlybird, qui signifie "hélicoptère," est attesté dès 1945 dans le jargon militaire américain.