Étymologie et Histoire de worrying

Vers 1300, le verbe wirien signifiait « tuer, tuer ou blesser en mordant et secouant la gorge » (comme le ferait un chien ou un loup). Il provient de l'anglais ancien wyrgan, wirgan, wirigan, qui signifie « étrangler », et trouve ses racines dans le proto-germanique *wurgjan, dérivé de *wergh- (reconstruit par Watkins à partir de la racine indo-européenne *wer- (2), signifiant « tourner, plier »).

Le sens figuré « ennuyer, déranger, importuner » apparaît vers 1400. L'acception « étrangler » est devenue obsolète en anglais après 1600. L'idée de « causer du stress ou de l'angoisse mentale » est attestée à partir de 1822, tandis que le sens intransitif « ressentir de l'anxiété ou des troubles mentaux » est documenté dès 1860.

Parmi les cognats germaniques, on trouve le moyen néerlandais worghen, le néerlandais worgen, l'ancien haut allemand wurgen, le allemand würgen signifiant « étrangler », ainsi que l'ancien norrois virgill qui désigne « corde ». En lien avec cela, on trouve le mot Worried.