Étymologie et Histoire de worn

Au Moyen Anglais, weren signifiait « être vêtu ou habillé de ; porter sur soi pour se réchauffer, pour la décence, pour orner, etc. ». Ce terme provient de l’Ancien Anglais werian, qui se traduisait par « habiller, mettre, couvrir », et remonte au Proto-Germanique *wasīn-. Ce dernier est également à l’origine de mots similaires en Ancien Norrois (verja), en Ancien Haut Allemand (werian) et en Gotique (gawasjan), tous signifiant « habiller ». Selon Watkins, il dérive d’une forme suffixée de la racine Proto-Indo-Européenne (PIE) *wes- (2), qui signifie « habiller », et qui est une extension de la racine *eu-, signifiant « s’habiller ».

Le sens secondaire « consommer par un usage fréquent ou habituel » (fin du 13e siècle) est apparu en raison de l’usure des vêtements causée par leur utilisation continue.

Le verbe wear down (transitif), signifiant « affaiblir par une résistance constante », a été attesté en 1843. wear off, qui signifie « diminuer avec l’usage, cesser d’avoir un effet au fil du temps », date des années 1690. wear out (transitif), signifiant « utiliser jusqu’à l’inefficacité, gaspiller ou détruire progressivement », est apparu à la fin du 14e siècle. Ce verbe est aussi utilisé de manière intransitive pour signifier « prendre fin ». Enfin, wear away, qui signifie « disparaître progressivement », est attesté au milieu du 15e siècle.

Les formes germaniques de ce verbe étaient homonymes de celui signifiant « prévenir, éloigner, protéger » (en Gotique, warjan ; en Ancien Anglais, werian, etc.). Cela a probablement contribué à leur remplacement précoce dans la plupart des langues germaniques [Buck].

En anglais, le verbe a évolué d’un verbe faible (avec un passé simple et un participe passé wered) à un verbe fort (avec un passé simple wore et un participe passé worn) au 14e siècle, sur le modèle de verbes forts rimant comme bear et tear.

aussi careworn, "oppressé ou accablé par les soucis," 1828, dérivé de care (n.) + worn.