Etimologia e Storia di *gwen-

Nella prima metà del 1600, il termine veniva usato per descrivere un uomo con tratti femminili, mentre negli anni '50 del 1600 ha assunto il significato di "essere sia maschio che femmina," derivando dal latino androgynus, che a sua volta proviene dal greco androgynos, traducibile come "ermafrodita" o "uomo e donna insieme." Come aggettivo, soprattutto in riferimento ai bagni, indicava qualcosa di "comune a uomini e donne." Questo si basa su andros, genitivo di anēr, che significa "maschio" (con radice ricostruita in PIE *ner- (2), che significa "uomo"), unito a gynē, che significa "donna" (anch'essa con radice ricostruita in PIE *gwen-, che significa "donna"). Un termine correlato è Androgynal, risalente agli anni '40 del 1600.

Nella tradizione popolare irlandese, si parla di un tipo di fata femminile che si credeva potesse annunciare le morti cantando con una voce triste e ultraterrena. Questo termine risale al 1771 ed è una trascrizione fonetica dell'irlandese bean sidhe, che significa "donna degli Elfi." È composto da bean, che significa "donna" (derivato dalla radice indoeuropea *gwen-, anch'essa con il significato di "donna"), e da sidhe (in gaelico sith), che si traduce in "fata" o "tumulo delle fate" (proveniente dalla radice indoeuropea *sed- (1), che significa "sedersi"). A volte, Sidhe viene confuso con sithe, che è il genitivo di sith e significa "pace."