Etimologia e Storia di Bolshevik

"Radicale socialisti russi del periodo rivoluzionario," 1917, dal russo bol'shevik (plurale bol'sheviki), derivato da bol'shiy "maggiore," comparativo dell'aggettivo bol'shoy "grande, elevato" (come in Bolshoi Ballet), dall'antico slavo ecclesiastico boljiji "più grande," dalla radice ricostruita del proto-indoeuropeo *bel- "forte" (origine anche del sanscrito balam "forza, vigore," greco beltion "migliore," frigio balaios "grande, veloce," antico irlandese odbal "forte," gallese balch "orgoglioso;" medio olandese, basso tedesco, frisone pal "forte, solido").

La fazione del Partito Operaio Socialdemocratico Russo dopo la scissione del 1903 che era considerata "più grande" o "più estrema" (o entrambe) rispetto ai Mensheviks (dal russo men'shij "meno"); dopo aver preso il potere nel 1917, il termine è stato usato in inglese per riferirsi in generale ai comunisti russi, e poi anche a chiunque fosse contrario a un ordine o a un sistema sociale esistente. Bolshevism è attestato dal 1917.