Etimologia e Storia di bolt

In antico inglese, bolt indicava una "freccia corta e robusta con una testa pesante" e anche "balestra per scagliare frecce," derivando dal proto-germanico *bultas (che ha dato origine anche all'antico norreno bolti, danese bolt, olandese bout, tedesco Bolzen). Potrebbe inizialmente aver significato "freccia, missile," e risalirebbe all'indoeuropeo *bheld-, che significa "colpire, battere" (da cui il lituano beldžiu "bussare," baldas "bastone per colpire").

Già dal medio inglese, il termine è stato applicato ad altri corti bastoni di metallo (soprattutto quelli con estremità a forma di pomolo). I significati "perno robusto per unire oggetti" e "parte di una serratura che scatta fuori" risalgono a circa il 1400. Un bolt di tela (circa 1400) prendeva il nome dalla sua forma.

Il significato di "aste metalliche scorrevoli che spingono il proiettile nella camera di un'arma da fuoco" è attestato dal 1859. Dall'idea del volo di una freccia deriva anche il bolt di fulmine (anni 1530) e il concetto di "scossa improvvisa" (anni 1540). Per ulteriori informazioni, vedi bolt-upright.

I verbi derivati da bolt (sostantivo) nei suoi vari significati (soprattutto "un proiettile" e "un dispositivo di chiusura"). L'idea della rapida traiettoria di una freccia di balestra ha portato al significato di "scattare, partire rapidamente" (inizio del XIII secolo). Attraverso il concetto di animali in fuga o cavalli che scappano, si è evoluto nel senso di "partire all'improvviso" (anni 1610). Il significato di "ingoiare il cibo" risale al 1794. L'accezione di "assicura tramite un chiavistello" è degli anni 1580. Correlati: Bolted; bolting.