Etimologia e Storia di Lemuria

Il lemure è un mammifero notturno del Madagascar, descritto per la prima volta nel 1795 da Linnaeus, che gli attribuì questo nome. Deriva dal latino lemures (plurale, singolare lemurum), che significa "spiriti maligni dei morti" nella mitologia romana, un termine di origine incerta. De Vaan suggerisce che potrebbe essere un prestito di una parola non indoeuropea (forse anatolica o etrusca) per indicare spiriti malevoli, simile al greco lamia.

The oldest usage of "lemur" for a primate that we are aware of is in Linnaeus's catalog of the Museum of King Adolf Frederick of Sweden (Tattersall, 1982); .... In this work, he explained his use of the name "lemur" thus: "Lemures dixi hos, quod noctu imprimis obambulant, hominibus quodanmodo similes, & lento passu vagantur [I call them lemurs, because they go around mainly by night, in a certain way similar to humans, and roam with a slow pace]" [Dunkel, Alexander R., et al., "Giant rabbits, marmosets, and British comedies: etymology of lemur names, part 1," in "Lemur News," vol. xvi, 2011-2012, p.65]

Il primo uso documentato del termine "lemur" per un primate risale al catalogo di Linnaeus del Museo del re Adolfo Federico di Svezia (Tattersall, 1982). In quest'opera, Linnaeus spiegò la sua scelta del nome "lemur" con queste parole: "Lemures dixi hos, quod noctu imprimis obambulant, hominibus quodanmodo similes, & lento passu vagantur [Li chiamo lemuri perché si muovono principalmente di notte, in un certo modo simili agli esseri umani, e si aggirano con passo lento]" [Dunkel, Alexander R., et al., "Giant rabbits, marmosets, and British comedies: etymology of lemur names, part 1," in "Lemur News," vol. xvi, 2011-2012, p.65].

Questo elemento di formazione delle parole si trova nei nomi di paesi, malattie e fiori, ed è derivato dal latino e dal greco -ia, un suffisso nominale. In greco, era particolarmente usato per creare sostantivi astratti, di solito di genere femminile. Puoi vedere anche -a (1). Nella sua evoluzione classica, questo suffisso è passato attraverso il francese -ie fino ad arrivare all'inglese moderno come -y (come in familia/family, e anche in -logy, -graphy). Fai un confronto con -cy.

In parole come paraphernalia, Mammalia, regalia, ecc., rappresenta il latino o il greco -a (vedi -a (2)). Questo suffisso era usato per il plurale di sostantivi in -ium (latino) o -ion (greco), spesso con una -i- formativa o eufonica per facilitare la pronuncia.