Etimologia e Storia di Listerine

Nel 1879, in America, il dottor Joseph Lawrence e Jordan Wheat Lambert crearono un disinfettante e antisettico multiuso per la chirurgia. Nel 1895, dopo aver scoperto che uccideva i germi comunemente presenti nella bocca, la Lambert Company iniziò a commercializzarlo come antisettico orale. Il prodotto fu chiamato in onore di Joseph Lord Lister, F.R.S., O.M. (1827-1912), il chirurgo inglese che nel 1865 rivoluzionò la chirurgia moderna applicando le scoperte di Pasteur e eseguendo il primo intervento chirurgico antisettico della storia. Lister si oppose invano all'uso del suo nome per il prodotto.

Lister (attestato dal 1286, un cognome angliano) è una contrazione di litster, derivante dall'inglese medio liten "tintore, colorante" (dall'antico norreno; vedi lit (n.1)) + suffisso femminile agente -ster; quindi, "un tintore." A meno che non derivi da lister (fine del XIV secolo) "scrivano il cui compito è leggere ed esporre le Scritture; colui che legge libri, un lettore" (da una variante del francese litres).