Etimologia e Storia di listener

Intorno al 1200, listenen, derivato da list (v.2) che significa "sentire, prestare attenzione," e probabilmente anche dall'inglese antico hlysnan (meridionale), lysna (nordorientale) che si traduce come "ascoltare, sentire; prestare attenzione, obbedire" (uso transitivo). Queste forme provengono dal proto-germanico *hlusinon, che è all'origine anche del fiammingo luisteren e dell'alto tedesco antico hlosen, entrambi significanti "ascoltare," e del tedesco lauschen che significa "ascoltare." Tutti questi termini affondano le radici nella radice indoeuropea *kleu-, che significa "sentire."

La presenza della -t- potrebbe essere dovuta all'influenza di, se non direttamente da, list (v.2). Per l'evoluzione della vocale, si veda bury (v.). Per quanto riguarda la desinenza -en, si possono confrontare glisten e hearken.

Il significato intransitivo è attestato fin dal 1200 circa. L'espressione listen in (1905) inizialmente si riferiva alle trasmissioni radiofoniche.