Etimologia e Storia di Spencerian

Il cognome è attestato dalla metà del XIII secolo (in precedenza le Despenser, metà del XII secolo), e significa letteralmente "colui che distribuisce o si occupa delle provviste in una casa". È un'abbreviazione dell'anglo-francese espencer e dell'antico francese despencier, che indicano "dispenser" (di provviste) o "maggiordomo" e "steward" (vedi dispense).

In medio inglese, spence significava "dispensa" o "pantry" ed era un'abbreviazione dell'antico francese despense, che indicava "dispensa" (francese moderno dépense). Derivava da despenser, che significa "distribuire". Da qui il cognome Spence (circa 1300). Un'altra forma della parola è spender, che è anch'essa diventata un cognome.

Nel XVIII secolo, il termine è stato esteso per riferirsi a articoli di abbigliamento alla moda associati ai membri più in vista della famiglia. Come tipo di fucile a ripetizione utilizzato durante la Guerra Civile Americana, nel 1863, prende il nome dal fabbro statunitense Christopher Spencer, che, insieme a Luke Wheelock, li fabbricò a Boston.

Il termine è stato coniato nel 1817, prendendo spunto da Edmund Spenser (circa 1552-1599), un poeta elisabettiano (per l'origine del cognome, vedi Spencer). La Spenserian stanza, che Spenser utilizzò nella sua opera "La Regina delle Fate," è composta da otto versi decasillabi seguiti da un Alexandrine finale, con uno schema di rime ab ab bc bcc.

"Ben presto la misura smette di essere tipica di Spenser se non nella sua mera anatomia di disposizione delle rime" [Elton, "Survey of English Literature 1770-1880," 1920]; è il metro impiegato in "Hudibras" di Butler, "La Signora del Lago" di Scott e, in particolare, nel "Childe Harold" di Byron, che scoprì (citando Beattie) che gli permetteva di essere "sia burlesco che patetico, descrittivo o sentimentale, tenero o satirico, a seconda dell'umore; perché, se non erro, la misura che ho adottato si presta egualmente a tutti questi tipi di composizione."