Etimologia e Storia di backwardness

"con la faccia rivolta verso il retro, nella direzione opposta," circa 1300, da abakward, dall'inglese antico on bæc (vedi back (avv.), e confronta aback) + -weard suffisso aggettivale e avverbiale (vedi -ward). Come avverbio, in inglese antico esisteva bæcling.

Come aggettivo, a partire dagli anni '50 del 1500. Il significato "indietro rispetto ai progressi" è attestato dagli anni '90 del 1600. ring bells backward (suonare le campane dall'alto verso il basso), circa 1500, era un segnale di allerta per incendi o invasioni, o per esprimere sgomento. Un altro termine medio inglese per "all'indietro, in modo errato" era arseward (circa 1400); in inglese antico si usava earsling.

È un elemento che forma parole e indica azione, qualità o stato. Si attacca a un aggettivo o a un participio passato per creare un sostantivo astratto. Proviene dall'inglese antico -nes(s) e ha origini nel proto-germanico *in-assu-. Ha cognati in altre lingue germaniche, come l'antico sassone -nissi, il medio olandese -nisse, l'olandese -nis, l'antico alto tedesco -nissa, il tedesco -nis e il gotico -inassus. La sua struttura si compone di *-in-, che originariamente apparteneva al tema del sostantivo, e *-assu-, un suffisso per formare sostantivi astratti. Questo ultimo potrebbe derivare dalla stessa radice del latino -tudo, come si può vedere in -tude.