Etimologia e Storia di bain-marie

Si riferisce a un "recipiente poco profondo e piatto contenente acqua calda nel quale si pone un altro recipiente per riscaldare delicatamente il suo contenuto," risalente al 1733 (in un libro di cucina, ma già nel 1724 come nome di un piatto di carne cucinato in questo modo). Proviene dal francese bain-marie, a sua volta derivato dal latino medievale balneum Mariae, che significa letteralmente "bagno di Maria."

Secondo alcune fonti francesi, potrebbe essere stato chiamato così per la delicatezza del suo metodo di riscaldamento; altri attribuiscono il nome alla presunta inventrice, Mary the Jewess, menzionata nei primi scritti gnostici e considerata fin dal IV secolo d.C. una delle fondatrici dell'alchimia. In inglese medio si trovava balne of mary (fine XV secolo). Il francese bain è stato usato da solo in inglese in vari sensi tra il XV e il XVII secolo; deriva da baigner, che significa "bagnare" (XII secolo), dal latino balneare, da balneum, che significa "bagno" (vedi balneal).