Etimologia e Storia di baiting

Intorno al 1200, il verbo significava "tormentare o perseguitare qualcuno"; circa il 1300 assunse il significato di "mettere un cane a mordere e infastidire un animale, specialmente uno rinchiuso, per divertimento." Deriva dall'antico norreno beita, che significa "far mordere," e ha radici nel proto-germanico *baitjan (da cui anche l'antico inglese bætan, "far mordere," l'alto tedesco antico beizzen, "esca," il medio tedesco alto beiz, "caccia," e il tedesco moderno beizen, "addestrare falchi, cauterizzare, incidere"). È la forma causativa di *bitan (vedi bite (v.)).

Il primo uso attestato è figurato, legato al divertimento popolare medievale di scatenare cani contro qualche bestia feroce per farla mordere e infastidire. In medio inglese, il verbo poteva anche significare "mettere un cavallo o un altro animale domestico a pascolare," e riferito alle persone, "mangiare cibo," oltre a essere usato in senso figurato per "deliziare l'occhio" (fine del XIV secolo). Confronta con bait (n.). Correlati: Baited; baiting.

"sport di far combattere cani (di solito mastini) contro orsi catturati," fine del 15° secolo, derivato da bear (sostantivo) + baiting. È stato vietato nel Regno Unito nel 1835.