Etimologia e Storia di bailiff

Il termine "bond money," ovvero "denaro di cauzione," si riferisce alla sicurezza fornita per ottenere la liberazione di un prigioniero. Questa accezione è emersa verso la fine del XV secolo e sembra essersi sviluppata da quella di "rilascio temporaneo (di una persona arrestata) dalla prigione," che avviene quando la persona viene affidata a qualcun altro, il quale garantisce la sua presenza futura al processo. Questa pratica è documentata fin dai primi anni del XV secolo e sembra derivare dai significati precedenti di "cattività, custodia" (fine del XIV secolo) e "carica, tutela" (inizio del XV secolo).

Il termine proviene dall'antico francese baillier, che significa "controllare, proteggere, consegnare" (XII secolo), e ha radici latine nel verbo baiulare, che significa "portare un peso." Questo, a sua volta, deriva da baiulus, che indica un "portatore, un facchino, qualcuno che trasporta carichi (per guadagno)." L'origine di quest'ultimo è incerta; potrebbe essere un prestito dal germanico e avere affinità con la radice dell'inglese pack, oppure potrebbe derivare dal celtico. De Vaan osserva che, in entrambi i casi, "un'origine indoeuropea sembra improbabile."

L'espressione go to (o in) bail, che significa "essere rilasciati su cauzione," è attestata dalla metà del XV secolo. Alla fine del XVIII secolo, nel gergo criminale, to give leg bail significava "fuggire."

In medio inglese, baylle indicava il "muro che circonda un cortile esterno" di un castello, di una città fortificata, ecc. (circa 1200 in anglo-latino, fine del XIII secolo nei nomi di luogo). È una variante di bail, derivante dal francese antico bail, che significava "paletto, palizzata, sostegno." L'origine di questo termine è sconosciuta, ma potrebbe essere collegata al latino bacula, che significa "bastoni," in riferimento all'idea di "paletti, recinzione di palizzate."

Col tempo, la parola è stata estesa per riferirsi anche al cortile esterno stesso (inizio XIV secolo). Da qui il nome Old Bailey, sede della Corte Penale Centrale di Londra, così chiamata perché si trovava all'interno dell'antico bailey delle mura cittadine. Il cognome Bailey di solito deriva dal francese antico bailli, una forma successiva di baillif (vedi bailiff). Bailey's, il liquore a base di whiskey e crema irlandese, è stato introdotto nel 1974 e si dice che prenda il nome dal famoso Bailey's Hotel di Londra.