Etimologia e Storia di begging

Il termine "chiedere elemosina," in particolare utilizzato per descrivere un'abitudine o uno stile di vita, risale circa al 1200 ed ha origini incerte. Potrebbe derivare dal raro inglese antico bedecian, che significa "beggare," a sua volta proveniente dal proto-germanico *beth-. Un'altra possibilità è che derivi dall'anglo-francese begger, una formazione retrograda dal francese antico begart (vedi beggar (n.)) e, in ultima analisi, dal termine Beguine, che l'Oxford English Dictionary considera "forse la derivazione più probabile." In inglese antico, il verbo per "beggare" era wædlian, derivato da wædl, che significa "povertà." Correlati: Begged; begging.

Il significato di "chiedere" (un favore, ecc.) si afferma negli anni '20 del 1500. Come forma cortese di richiesta (beg pardon, ecc.), è attestata intorno al 1600. Riguardo ai cani, il termine viene utilizzato dal 1762. L'espressione beg the question (anni '80 del 1500) traduce il latino petitio principii e indica "assumere qualcosa di non provato come base del proprio argomento," suggerendo così di "chiedere" all'avversario di accettare un presupposto non dimostrato, più che altro prendendolo per scontato senza giustificazione. L'espressione beg off (da un impegno) nel senso di "ottenere una liberazione tramite supplica" risale al 1741.