Etimologia e Storia di beloved

Antico Inglese lufian "provare amore per, affezionarsi, mostrare amore a; deliziarsi, approvare," dal Proto-Germanico *lubojanan (fonte anche dell'Alto Tedesco Antico lubon, Tedesco lieben), un verbo dalla radice di love (n.). Il senso indebolito di "piacere" è attestato intorno al 1200. Il senso intransitivo "essere innamorati, avere un attaccamento appassionato" è dal metà del 13° secolo. Amare (qualcuno) sessualmente love (someone) up è dal 1921. Amare e lasciare love and leave è dal 1885.

This truth came borne with bier and pall,

I felt it, when I sorrow'd most,

'Tis better to have loved and lost,

Than never to have loved at all —

[Tennyson, "In Memoriam"]

Questa verità è venuta portata con bare e veli,

La sentii, quando duolevo di più,

È meglio aver amato e perso,

Che non aver mai amato del tutto —

[Tennyson, "In Memoriam"]

"molto caro, amato; popolare, rispettato," alla fine del XIV secolo, wel-biloved, derivato da well (avverbio) + beloved. Dall'inizio del XV secolo è usato anche come sostantivo e nelle formule di saluto.

Il be- è un elemento di formazione di verbi e sostantivi derivati da verbi, con un ampio ventaglio di significati: "riguardo a, attorno a; completamente, del tutto; fare, causare, sembrare; fornire; a, su, per". Proviene dall'inglese antico be-, che significava "attorno a, da tutte le parti" (la forma non accentuata di bi, che significa "da"; vedi by (prep.)). Questa forma è rimasta by- nelle posizioni accentate e in alcune formazioni più moderne (bygones, bystander); in bylaw è un'altra parola.

Il prefisso dell'inglese antico veniva anche usato per formare verbi transitivi e come prefisso privativo (come in behead). Il significato "da tutte le parti, attorno" si è naturalmente evoluto per includere usi intensivi (come in bespatter, che significa "schizzare ovunque" e quindi "schizzare molto", besprinkle, ecc.). Inoltre, be- può avere anche un valore causativo o assumere quasi qualsiasi significato necessario. Questo prefisso è stato molto produttivo tra il XVI e il XVII secolo nella formazione di parole utili, molte delle quali non sono sopravvissute, come bethwack ("battere sonoramente", anni '50 del 1500) e betongue ("assalire a parole, rimproverare", anni '30 del 1600).