Etimologia e Storia di belt

Il termine antico inglese belt si traduce come "cintura; cintura di garza; striscia o nastro largo e piatto di materiale usato per cingere la vita." Deriva dal Proto-Germanico *baltjaz, che è anche l'origine dell'Antico Alto Tedesco balz, dell'Antico Norreno balti e dello Svedese bälte. Si tratta di un prestito linguistico germanico risalente al Latino balteus, che significa "cintura, cintura per spada." Varro affermava che fosse una parola etrusca.

Il significato trasferito di "striscia larga che circonda qualcosa unendo le estremità" risale agli anni '60 del 1600. Quello di "striscia o area larga" di qualsiasi tipo, senza l'idea di circonferenza (come in Bible belt), appare nel 1808. Come segno di rango o distinzione, il termine è attestato a metà del 14° secolo. I riferimenti alle cinture dei campionati di pugilato risalgono al 1812. Il significato meccanico è documentato dal 1795.

Below the belt, che significa "ingiusto" (1889), proviene dal pugilato. L'espressione under (one's) belt inizialmente aveva un significato letterale, riferendosi a qualcosa che si mangiava (1839), mentre l'uso figurato si sviluppò nel 1931. L'espressione tighten (one's) belt, che significa "sopportare la privazione," è attestata dal 1887.

All'inizio del XIV secolo, il verbo significava "fissare o cingere con una cintura," derivato da belt (sostantivo). Il significato di "colpire come con una cintura" risale agli anni '40 del Seicento, mentre il senso più generale di "colpire, picchiare" è attestato dal 1838. L'accezione colloquiale di "cantare o parlare con vigore" è documentata dal 1949. Correlati: Belted; belting. Da qui, partendo dal significato di "colpire con una cintura," si è sviluppato anche il sostantivo che indica "un colpo o una botta" (1885).