Etimologia e Storia di bestead

In medio inglese stede, derivato dall'antico inglese stede, steode, che significa "luogo particolare, posto in generale, posizione occupata da qualcuno." Aveva anche il significato di "stabilità, fermezza, solidità," e proviene dal proto-germanico *stadi-, che è all'origine di parole simili in altre lingue germaniche, come l'antico sassone stedi, l'antico frisone sted, l'antico norreno staðr (che significa "luogo, punto di sosta, città"), lo svedese stad, l'olandese stede ("luogo"), l'antico alto tedesco stat, il tedesco moderno Stadt ("città") e il gotico staþs ("luogo").

Questa radice deriva dal proto-indoeuropeo *steti-, una forma suffissata della radice *sta-, che significa "stare in piedi, rendere o essere fermi." È correlata a stand e ha equivalenti nel latino statio e nel greco stasis. Si può anche confrontare con instead.

Oggi si trova principalmente in composti o frasi. Il significato di "assistenza, uso, beneficio, vantaggio" risale a circa il 1300. A partire dalla metà del XIII secolo, è stato usato per indicare un "sito per la costruzione di un edificio," e dalla metà del XIV secolo ha assunto il significato di "proprietà o possedimento terriero." L'accezione di "struttura su cui è posato un letto" risale a circa il 1400.

In medio inglese, stede è talvolta stato usato anche per "città." L'uso tedesco di Stadt per "città" è un'evoluzione tardiva, risalente circa al 1200, quando il termine ha iniziato a sostituire Burg [Cambridge Dictionary of English Place-Names]. Nel XVI secolo, The Steads era un modo inglese per riferirsi alle "città anseatiche."

Il be- è un elemento di formazione di verbi e sostantivi derivati da verbi, con un ampio ventaglio di significati: "riguardo a, attorno a; completamente, del tutto; fare, causare, sembrare; fornire; a, su, per". Proviene dall'inglese antico be-, che significava "attorno a, da tutte le parti" (la forma non accentuata di bi, che significa "da"; vedi by (prep.)). Questa forma è rimasta by- nelle posizioni accentate e in alcune formazioni più moderne (bygones, bystander); in bylaw è un'altra parola.

Il prefisso dell'inglese antico veniva anche usato per formare verbi transitivi e come prefisso privativo (come in behead). Il significato "da tutte le parti, attorno" si è naturalmente evoluto per includere usi intensivi (come in bespatter, che significa "schizzare ovunque" e quindi "schizzare molto", besprinkle, ecc.). Inoltre, be- può avere anche un valore causativo o assumere quasi qualsiasi significato necessario. Questo prefisso è stato molto produttivo tra il XVI e il XVII secolo nella formazione di parole utili, molte delle quali non sono sopravvissute, come bethwack ("battere sonoramente", anni '50 del 1500) e betongue ("assalire a parole, rimproverare", anni '30 del 1600).