Etimologia e Storia di bewray

All'inizio del XIII secolo, bitraien significava "provare a falsificare, violare per infedeltà." Intorno al 1300, il termine si era evoluto per indicare "consegnare o esporre al potere di un nemico per tradimento," ma anche "ingannare, illudere." Questo deriva da be- e dall'inglese medio ormai obsoleto tray, che a sua volta proviene dal francese antico traine, ossia "tradimento, inganno, frode." La radice di tutto ciò è trair (in francese moderno trahir), che significa "tradire, ingannare," e risale al latino tradere, che vuol dire "consegnare." Questo termine latino si compone di trans, che significa "attraverso" (vedi trans-), e dare, che significa "dare" (proveniente dalla radice indoeuropea *do-, "dare").

Il termine è attestato a partire dagli anni '80 del Cinquecento con il significato di "mostrare involontariamente il vero carattere di qualcuno." Negli anni '90 del Seicento, si era anche affermato per indicare "segnalare ciò che non è ovvio." Dal 1735, ha assunto il significato di "rivelare o divulgare in violazione della fiducia." In inglese medio, si trovava talvolta anche la forma bitraish o betrash, derivante dal participio presente francese. Termini correlati includono Betrayed e betraying.

Il be- è un elemento di formazione di verbi e sostantivi derivati da verbi, con un ampio ventaglio di significati: "riguardo a, attorno a; completamente, del tutto; fare, causare, sembrare; fornire; a, su, per". Proviene dall'inglese antico be-, che significava "attorno a, da tutte le parti" (la forma non accentuata di bi, che significa "da"; vedi by (prep.)). Questa forma è rimasta by- nelle posizioni accentate e in alcune formazioni più moderne (bygones, bystander); in bylaw è un'altra parola.

Il prefisso dell'inglese antico veniva anche usato per formare verbi transitivi e come prefisso privativo (come in behead). Il significato "da tutte le parti, attorno" si è naturalmente evoluto per includere usi intensivi (come in bespatter, che significa "schizzare ovunque" e quindi "schizzare molto", besprinkle, ecc.). Inoltre, be- può avere anche un valore causativo o assumere quasi qualsiasi significato necessario. Questo prefisso è stato molto produttivo tra il XVI e il XVII secolo nella formazione di parole utili, molte delle quali non sono sopravvissute, come bethwack ("battere sonoramente", anni '50 del 1500) e betongue ("assalire a parole, rimproverare", anni '30 del 1600).