Etimologia e Storia di caveat emptor

"warning, hint of caution," 1550s, dal latino, letteralmente "si guardi," terza persona singolare del congiuntivo presente di cavere "guardarsi, fare attenzione, vegliare, difendersi" (derivato dalla radice proto-indoeuropea *keu- "vedere, osservare, percepire"). Il significato legale di "avviso pubblico che impedisce un'azione" è attestato a partire dagli anni '50 del 1600.

Verso la fine del XIV secolo, il termine si riferiva a qualcosa che non era soggetto a regole, leggi o autorità. Derivava dall'antico francese exempt (XIII secolo) e proveniva direttamente dal latino exemptus, participio passato di eximere, che significava "rimuovere, togliere, liberare, fare un'eccezione". Questo verbo si componeva di ex, che significa "fuori" (vedi ex-), e emere, che significa "comprare", ma originariamente "prendere", dalla radice protoindoeuropea *em-, che si traduce in "prendere, distribuire". Nella lingua medio inglese, il termine veniva usato anche in un senso più generale, per indicare qualcosa che era stato "portato via, tagliato fuori, rimosso".