Etimologia e Storia di cholera

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "bile, malinconia" (inizialmente lo stesso di choler), derivando dal francese cholera o direttamente dal tardo latino cholera, a sua volta proveniente dal greco kholera, che significava "un tipo di malattia caratterizzata da diarrea, suppostamente causata dalla bile" (Celsus). Questo termine greco si originava da khole, che significa "fiele, bile," così chiamato per il suo colore, ed è collegato a khloazein ("essere verde") e khlōros ("verde pallido, giallo-verde"). La radice indoeuropea *ghel- (2) significava "brillare," con derivati che indicavano "verde, giallo," e quindi "bile, fiele." Tuttavia, un altro significato di khole era "tubo di drenaggio, grondaia."

Il termine è stato ripreso negli anni '60 del XVI secolo nel suo significato classico per indicare un grave disturbo digestivo (raramente fatale per gli adulti). Nel 1704, specialmente come cholera morbus, è stato usato per descrivere una malattia altamente letale endemica in India, che scoppiava periodicamente in epidemie globali, in particolare quella che colpì la Gran Bretagna e l'America all'inizio degli anni '30 dell'Ottocento.