Etimologia e Storia di cloudless

In medio inglese, deriva dall'inglese antico clud, che significa "massa di roccia, collina," un termine collegato a clod.

Il significato moderno di "nuvola di pioggia, massa di acqua evaporata visibile e sospesa nel cielo" è un'estensione metaforica che inizia a comparire intorno al 1300 nei testi del sud, basata sulla somiglianza tra le nuvole cumulo e le masse rocciose.

La parola inglese antica più comune per "nuvola" era weolcan (vedi welkin). Nel medio inglese, skie significava anch'essa originariamente "nuvola." L'ultima occorrenza di cloud nel senso originale di massa rocciosa nel Middle English Compendium risale circa al 1475.

I quattro tipi fondamentali di classificazione delle nuvole (cirro, cumulo, strato, nembi) furono proposti dal meteorologo dilettante britannico Luke Howard (1772-1864) nel 1802.

Il significato "massa di fumo o polvere simile a una nuvola" appare alla fine del XIV secolo. In senso figurato, come qualcosa che oscura, offusca, minaccia o getta un'ombra, risale circa al 1300; da qui under a cloud (circa 1500). In the clouds, nel senso di "distaccato dalle cose terrene; oscuro, fantasioso, irreale," proviene dagli anni '40 del 1600. Cloud-compeller traduce (poeticamente) il greco nephelegereta, un epitetro omerico di Zeus.

I silently laugh at my own cenotaph,

   And out of the caverns of rain,

Like a child from the womb, like a ghost from the tomb,

    I arise and unbuild it again.

[Shelley, "The Cloud"]

Rido in silenzio al mio stesso cenotafio,

   E dai recessi della pioggia,

Come un bambino dal grembo, come un fantasma dalla tomba,

    Sorgo e lo ricostruisco di nuovo.

[Shelley, "The Cloud"]

Il suffisso che forma parole e significa "privo di, non può essere, non è" proviene dall'inglese antico -leas, che deriva da leas, il quale significava "libero da, privo di, falso, fittizio." Questo a sua volta trae origine dal proto-germanico *lausaz, con cognati come l'olandese -loos, il tedesco -los che significa "-less," e il norreno antico lauss, che indicava "lento, libero, vacante, dissoluto." In medio olandese si trovava los, mentre in tedesco los significava "lento, libero." Infine, in gotico si usava laus per indicare "vuoto, vano." Tutti questi termini risalgono alla radice indoeuropea *leu-, che significava "allentare, dividere, tagliare." È correlato a loose e lease.