Etimologia e Storia di convert

Attorno al 1300, il termine indicava "un cambiamento o una svolta da una religione a un'altra," in particolare verso il Cristianesimo. Derivava dal francese antico convertir, che significava "girare, voltarsi; cambiare, trasformare; convertire, convincere." Questo a sua volta proveniva dal latino volgare *convertire, che si radicava nel latino classico convertere, ovvero "girare, trasformare." La sua origine si può rintracciare nella forma assimilata di com, che significa "con, insieme" (vedi con-), unita a vertere, che significa "girare" (proveniente dalla radice proto-indoeuropea *wer- (2), che significa "girare, piegare").

Il verbo latino veniva tradotto in antico inglese con gecyrren, derivato da cierran, che significava "girare, tornare." Il significato più generale di "trasformarsi in un'altra forma o sostanza, tramutarsi" si sviluppò verso la fine del XIV secolo. L'accezione transitiva di "cambiare uso o destinazione" emerse alla fine del XV secolo. Termini correlati includono Converted e converting.

Negli anni 1560, il termine indicava una "persona la cui fede è stata cambiata da una religione a un'altra," derivando da convert (verbo). In precedenza, si usava convers (inizio del 14° secolo), proveniente dal francese antico converse (sostantivo). Il significato generale (non religioso) di "persona convertita da un'opinione o pratica a un'altra" risale agli anni 1640.