Etimologia e Storia di convictions

Metà del XV secolo, il termine si riferiva a "la prova o la scoperta della colpevolezza di un reato accusato." Deriva dal latino tardo convictionem (nominativo convictio), che significa "prova, confutazione." È un sostantivo d'azione formato dalla radice del participio passato di convincere, che significa "superare decisivamente." Questo a sua volta proviene da com-, qui forse usato come prefisso intensivo (vedi com-), e da vincere, che significa "vincere" (vedi vincible).

Il significato di "stato mentale di essere convinti o pienamente persuasi" risale agli anni '90 del XVII secolo. Quello di "credere fermamente, avere una convinzione considerata provata" appare nel 1841. In un contesto religioso, il termine indica "lo stato di essere persuasi di aver agito contro la propria coscienza, il richiamo della coscienza," ed è attestato dagli anni '70 del XVII secolo.