Etimologia e Storia di crown-prince

inizio del 12° secolo, coroune, croune, "corona reale, ornamento per la testa come simbolo di sovranità," dall'anglo-francese coroune, francese antico corone (13° secolo, francese moderno couronne) e direttamente dal latino corona "corona," originariamente "corona di fiori, garland," correlato al greco korōnē "qualunque cosa curva, un tipo di corona."

Secondo Watkins, questo deriva da una forma suffissa della radice PIE *sker- (2) "girare, piegare." Ma Beekes considera il senso di "corona" come derivato dalla parola greca formalmente identica korōnē "corvo" (vedi raven), che, dice, è stata usata metaforicamente "per tutti i tipi di oggetti curvi o a forma di gancio." "Inoltre," scrive, "l'uso metaforico di [korōnē] 'corvo' non è nulla di straordinario dato l'uso dei suoi cognati ...; le metafore potrebbero essere originate dalla forma del becco o delle unghie dell'uccello." Confronta il latino corax "corvo," anche "un motore di guerra a gancio," francese corbeau "corvo," anche "cantilever;" inglese crowbar, ecc.

 L'inglese antico usava corona, direttamente dal latino. Figurativamente, "potere regale," dal c. 1200. Dalla fine del 14° secolo come "un onore o distinzione coronante." Dal c. 1300 come "parte superiore del cranio o della testa;" dal 1670 come "parte di un dente che appare sopra la gengiva."

Esteso alla fine del 14° secolo a "moneta che porta l'impronta di una corona o di una testa coronata," specialmente il pezzo d'argento britannico da 5 scellini. Anche il nome delle unità monetarie in Islanda, Svezia (krona), Norvegia, Danimarca (krone), e in precedenza nell'Impero tedesco e in Austria-Ungheria (krone). Crown of thorns era il tardo inglese antico þornene crune.

Intorno al 1200, il termine indicava un "governatore, sorvegliante, magistrato; leader; grande uomo, capo; rappresentante preminente di un gruppo o classe" (a metà del XII secolo già usato come cognome). Deriva dal francese antico prince, che significava "principe, nobile signore" (XII secolo), e a sua volta proviene dal latino princeps (genitivo principis), che si traduceva in "prima persona, capo leader; sovrano, regnante." Questo sostantivo era originariamente un aggettivo che indicava "colui che occupa il primo posto," formato da primus ("primo," vedi prime (aggettivo)) e dalla radice di capere ("prendere," derivante dalla radice indoeuropea *kap-, che significa "afferrare").

Il corrispondente tedesco Fürst, proveniente dall'alto tedesco antico furist ("primo"), sembra essere un'imitazione della formazione latina.

Nel XIV secolo, il termine cominciò a essere usato per indicare "erede apparente di un trono," come nel caso del Prince of Wales (Principe di Galles). Entro la metà del XV secolo, assunse anche il significato di "figlio del re, rampollo di una famiglia reale." Intorno al 1600, divenne un titolo di cortesia riservato ai membri non regnanti delle famiglie reali, spesso limitato ai figli minori dei sovrani. Prince Regent (Principe Regente) fu il titolo di Giorgio, Principe di Galles (poi Giorgio IV), durante la malattia mentale di Giorgio III (1811-1820).

Già nella metà del XIV secolo, prince era usato per descrivere un uomo bello, degno, ricco o orgoglioso. Il significato colloquiale moderno di "persona ammirabile o generosa" si è affermato nel 1911, nel contesto dell'inglese americano.