Etimologia e Storia di prime

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "primo, originale, il primo in ordine di tempo." Proviene dal francese antico prime e direttamente dal latino primus, che significa "primo, il primo, prima parte." In senso figurato, il termine si usava anche per descrivere qualcosa di "principale, eccellente, distinto, nobile." Questa radice è alla base anche dell'italiano e dello spagnolo primo. Risale al proto-italico *prismos, superlativo della radice indoeuropea *preis-, che significa "prima," derivante da *per- (1), che si traduce in "avanti." Da qui il significato di "davanti a, prima di, principale."

Il significato di "alta qualità, prima eccellenza" si afferma intorno al 1400. Quello di "primo in rango, grado o importanza" compare negli anni 1610 in inglese. Il senso aritmetico (come in prime number, numero indivisibile senza resto se non per 1) risale agli anni 1560. prime meridian, il meridiano della Terra da cui si misura la longitudine, quello di Greenwich, in Inghilterra, è attestato dal 1878. Prime time inizialmente (circa 1500) indicava "tempo di primavera;" il significato nel broadcasting di "periodo di massima audience" è documentato dal 1961.

"la prima ora canonica del giorno" (6 del mattino), dall'inglese antico prim e dal francese antico prime, direttamente dal latino medievale prima, che significa "il primo servizio," dal latino prima hora "la prima ora" (del giorno romano), derivante dal latino primus "primo, il primo, prima parte" (vedi prime (agg.)). (Nel latino classico, i sostantivi derivati dall'aggettivo indicavano "prima parte, inizio; posizione di rilievo.")

Per estensione, "la prima suddivisione della giornata" dalle 6 alle 9 del mattino (inizio del 13° secolo). Il significato di "inizio di un periodo o di un corso di eventi" risale alla fine del 14° secolo. Dall'idea di "periodo o condizione di maggiore vigore nella vita" (negli anni '30 del 1500) deriva il senso specifico di "primavera della vita umana" (spesso riferito a un'età compresa tra i 21 e i 28 anni) che si afferma negli anni '90 del 1500. Sempre dagli anni '90 del 1500 anche nel significato di "ciò che è migliore in qualità, stato più alto o più perfetto di qualsiasi cosa." Come "numero primo," negli anni '30 del 1500.

"riempire, caricare, caricare" (un'arma, prima di sparare), 1510s, probabilmente da prime (agg.). Il significato generale di "eseguire la prima operazione su, preparare (qualcosa, specialmente legno, ecc., per la verniciatura)" risale a circa il 1600. Prime una pompa (1769) significava versare acqua nel tubo, saturando così il meccanismo di aspirazione e facilitando l'estrazione dell'acqua. Correlati: Primed; priming.