Etimologia e Storia di cry

Metà del XIII secolo, crien, "gridare (qualcosa), pronunciare" (transitivo); circa il 1300, "implorare, supplicare; parlare con insistenza e ad alta voce; pubblicizzare chiamando," dall'antico francese crier, dal latino volgare *critare, dal latino quiritare "lamentarsi, strillare" (origine dell'italiano gridare, dell'antico spagnolo cridar, dello spagnolo e portoghese gritar), il cui significato è incerto.

Potrebbe essere una variante di quirritare "strillare come un maiale," da *quis, onomatopeico del grido. Antiche etimologie popolari lo spiegavano come "chiamare l'aiuto dei Quirites," la polizia romana.

Nel XIII secolo, il significato si è esteso a "versare lacrime," che in precedenza era espresso da weep, che ha in gran parte sostituito nel XVI secolo, attraverso l'idea di "emettere un suono forte, veemente e inarticolato." L'espressione cry (one's) eyes out "piangere in modo eccessivo" risale al 1704. Per cry wolf, vedi wolf (n.).

La maggior parte delle lingue, come l'inglese, usa la parola generale per "gridare, urlare, lamentarsi" anche per "piangere, versare lacrime per esprimere dolore o tristezza." Tuttavia, le lingue romanze e slave utilizzano parole il cui significato originale è "battere (il petto)," confronta il francese pleurer, lo spagnolo llorar, entrambi dal latino plorare "gridare forte," ma probabilmente originariamente plodere "battere, battere le mani." Anche l'italiano piangere (cognato con il francese plaindre "lamentarsi, avere pietà") deriva dal latino plangere, originariamente "battere," ma specialmente il petto, come segno di dolore. Correlati: Cried; crying. 

Verso la fine del XIII secolo, il termine indicava "un annuncio, una proclamazione;" intorno al 1300, si usava per descrivere "qualsiasi espressione forte o appassionata; qualsiasi suono forte o inarticolato proveniente da un essere umano o animale," e anche "supplica, preghiera," derivando dal verbo cry. Nel 1852 assunse il significato di "un accesso di pianto;" negli anni '40 del '500 era usato per indicare "una parola o una frase usata in battaglia." Negli anni '30 del '500 si riferiva anche "al guaito dei cani durante la caccia."

L'idea espressa in far cry, che significa "una grande distanza, un lungo cammino," sembra derivare da "distanza di chiamata;" si può confrontare con out of cry, che significa "fuori portata di chiamata" (metà del XIV secolo); e within cry of, che significa "entro portata di chiamata" (anni '30 del '600). Far cry stesso sembra essere un'espressione scozzese resa popolare da Scott nel suo romanzo "Rob Roy" (1817), dove si nota che "l'espressione 'far cry to Lochow' era proverbiale."